通过A/D转换器(ADC)将模拟信号转换成数字信号，然后再由软件对其进行处理，从而实现对模拟信号的A/D处理。数模转换对应于模数转换，而数模转换是模数转换的逆过程。
通常用于软件无线电的ADC和DAC的结构包括以下4类：
(1)并行结构，包括Flash-ADC和串行DAC；
(2)包括折叠式内插ADC和“分段式”阶梯DAC的分段结构；
(3)迭代式结构，包括分区式ADC、点点式ADC和逐次逼近式ADC；
(4)Σ-△结构包括Σ-△ADC和DAC。
软体无线电对模数转换的技术要求包括以下内容：
(1)抽样方法应符合抽样定理，并适当地加入抗混迭滤波器；
(2)宽带化，例如将中频模拟信号数字化，信号带宽通常在十多兆赫兹至数十兆赫兹之间；
(3)维持高信号动态范围；
(4)高采样率，应尽可能在中频或高频下工作，以尽可能保证对高频进行软件处理；
(5)降低数量噪音。
